Āyurveda no puede desligarse de las tradiciones védicas. Es ante todo un conocimiento trascendente que persigue la superación del deseo, la liberación del ciclo de acción y reacción, de la tristeza y la felicidad. Āyurveda, por tanto, concierne esencialmente a los cuidados del cuerpo y la mente, pero como parte de un trabajo necesario para el desarrollo espiritual. El Veda y las tradiciones brahmánicas forman parte del núcleo conceptual de la medicina Āyurveda, donde prevalecen ideas esenciales del hinduismo como los objetivos vitales o purushārtha(s):

• Dharmao las acciones que realizamos para conseguir estabilidad y equilibrio.
• Arthao las riquezas materiales que nos permiten lograr los placeres de la vida.
• Kāmao los deseos, que finalmente producen hartazgo y anhelo de iluminación.
• Mokṣao la liberación del mundo material y la iluminación.

Ahora se entiende mejor la salud como el resultado del equilibro en cuerpo, mente y espíritu. El término que más se ajusta a esta idea de salud es svāsthya (“habitando en uno mismo”), aunque en la literatura también es de uso común e intercambiable la voz ārogya (“ausencia de enfermedad”).

Por tanto, la salud en Āyurveda tiene un significado más extenso que el aplicado en occidente, y puede hablarse de un sentido positivo (y trascendente), preventivo y dinámico. El sentido positivo corresponde con la identificación entre salud y felicidad; Caraka, el autor más importante, lo expresó así: “La salud es conocida como felicidad mientras que el desorden es infelicidad”.¹El sentido preventivo es explicado como sigue: “Uno debe tomar como una rutina diaria los aspectos que mantengan la salud y prevengan los desórdenes que todavía no han aparecido”.²La salud es también un concepto dinámico, esto es, está sujeta a numerosas fluctuaciones internas (motivaciones, acciones, etc.) y externas (clima, estaciones, etc.).³

Las palabras más habituales para referir la enfermedad son vyādiy roga. Existen numerosas formas de clasificar la enfermedad. Una de las más recurrentes fue formulada por Caraka del siguiente modo: “Hay tres (tipos de) enfermedades –innatas, exógenas y psíquicas. Innata es la que surge de los humores o doṣas, exógena es la que es causada por Bhūta (entidades y organismos), aire envenenado, fuego, trauma, etc. Psíquica es la que es causada por deseos incumplidos y deseos enfrentados”.⁴

El origen de la enfermedad está muy ligado al concepto de salud, y Caraka (también Vāgbhaṭa) distinguió tres “causas superiores”: “…conjunción inapropiada de los órganos de los sentidos y sus objetos, error intelectual y sus consecuencias”.⁵La primera de estas causas está relacionada con un uso excesivo, defectuoso o pervertido de los sentidos, que afecta a la percepción de los objetos (gritar mucho, abusar de los ambientes fríos, etc.). La segunda causa está relacionada con los actos incorrectos debidos a una perturbación de la comprensión, la voluntad o la memoria (por ejemplo, forzar el sueño, contener una necesidad fisiológica, una postura incorrecta, etc.). Caraka concedió una gran importancia a esta idea a la que se refirió comoprajñāparādha, cuyo significado es “ataque contra la sabiduría”.⁶Por último, también los factores ambientales (kāla) como el frío, el calor o la humedad, junto al paso natural del tiempo que nos va envejeciendo (parinama), pueden causar un desequilibrio.^{7, 8}

Desde el punto de vista más clínico y funcional, elvaidya sólo habla de enfermedad cuando uno o varios humores o doṣas(literalmente significa “agente que vicia o corrompe”) que están alterados afectan a algún tejido (dhātu, srotao mala), que en conjunto se denominan dūsya (“el que es corrompido”). En algún momento del proceso de evolución de la enfermedad (kriyā kāla), la circulación de los humores agravados se perturba, estancándose en un lugar de mayor debilidad y favoreciendo el debut de la enfermedad. Así lo explicó Caraka: “Los humores corrompidos y agravados, que transcurren libremente a través del cuerpo, ocasionan una enfermedad en el lugar en el que están encarcelados debido a una obstrucción en sus pasos naturales”.

⁹Esto puede ocurrir fundamentalmente por dos razones:

1. Los humores agravados producen cambios estructurales y funcionales en un tejido o canal de mayor debilidad (srotovaiguṇya);
2. Los humores agravados se adhieren a āma (sāmadoṣa), una sustencia pesada y pegajosa resultante de una digestión defectuosa, o se acumulan por la obstrucción que produce esta sustancia (nirāmadoṣa).

En el contexto ayurvédico, āmase traduce habitualmente como «toxina» o alimento a medio digerir que sufre un proceso de fermentación y transformación tóxica. Su aparición está relacionada con la debilidad de agnio agnimāndya, y se considera una causa muy importante de enfermedad; algunas fuentes sostienen que la patología de āma (sāmaroga) está relacionada con el 80% de las enfermedades descritas.¹⁰

Bibliografía

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• Srinivasulu M. Concept of āma in Āyurveda. Delhi, Chowkhamba Sanskrit Series Office Varanasi; 2005.

José Manuel Muñoz
Director de Centro de Estudios Ayurvédicos
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